Поклонники Spirit оказывают постоянную поддержку вечеринкам по просмотру чемпионата мира по футболу USWNT

Aug 10, 2023

Отпишитесь в любое время.

Спасибо, что являетесь членом City Paper!

В пятницу, 21 июля, женская сборная США, также известная как USWNT, начала свою кампанию за беспрецедентную трехкратную победу на чемпионате мира в Новой Зеландии с победы со счетом 3:0 над дебютантками Вьетнама. Фанаты округа Колумбия, одетые в футболки команд прошлого и настоящего (многие из них в нынешнем стиле с его спорным мотивом «брызги краски»), наводнили КПЗ военно-морской верфи на вечеринке, организованной местной командой NWSL Washington Spirit. Несмотря на значительное перекрытие болельщиков национальных чемпионатов и разочаровывающе маленький экран для такого большого стадиона, пространство гудело осторожным оптимизмом в отношении того, что четырехкратные чемпионы мира по-прежнему остаются командой, которую можно победить.

«США по-прежнему лидируют, и каждый будет играть против нас как можно лучше», — говорит фанат.Анна Фальконе, входящий в квартет «99ers», влюбившийся в команду, выигравшую турнир 1999 года, играл здесь, в США.Эмма Мэй , президент по бизнес-операциям Spirit и сама ярая любительница 99-х, согласна. «Я думаю, что с точки зрения талантов у нас лучшая команда в мире», — говорит она. «Вопрос в том, сможем ли мы закрепиться в нужное время? Я думаю, что так и будет».

На фоне общей уверенности и полунаполненных банок Topo Chico Hard Seltzer, летающих по воздуху после каждого гола, было признание того, что за четыре года, прошедших с момента последнего триумфа USWNT, поле усилилось. «Остальный мир догоняет», — признает фанатМэдди Мекес , «но это хорошо, потому что женский футбол пользуется гораздо большей поддержкой в ​​остальном мире, чем в прошлом». Фанаты называют бывших чемпионов мира Японию, чемпионов Европы Англию, старых противников Швецию и занявшую второе место в 2019 году Нидерланды (с которыми USWNT встретится во второй игре в среду, 26 июля, в 21:00 по местному времени) в качестве лучших команд, за которыми стоит следить.

Несмотря на то, что остальной мир стремится к короне USWNT, округ Колумбия может по праву претендовать на звание одного из самых интересных центров женского футбола в мире. Во многом это заслуга владельца Spirit, предпринимателя.Мишель Канг , один из многих высокопоставленных инвесторов, которые пришли в спорт после чемпионата мира 2019 года. Канг начинала как инвестор и сразу купила клуб в 2022 году. Недавно она произвела фурор, создав новую организацию, которая возьмет на себя управление женским клубом французского гиганта «Олимпик Лион»; скоро Spirit станет частью международной многоклубной организации.

Для сотрудников и фанатов Spirit видение Канга открывает светлое будущее. «То, что Мишель хочет сделать с этой командой и во всем мире, невероятно вдохновляет, и это заставляет нас постоянно хотеть делать только самое лучшее», — говорит Мэй. «В основном мы здесь для того, чтобы доставить это игрокам. Это самая важная часть всего этого». Семь нынешних игроков Spirit участвуют в чемпионате мира, четверо из них, включая молодого звездного форварда.Тринити Родман— играть за USWNT.

Придерживаться игроков – это то, что удерживает преданных фанатов.Кортни«Барабаны»БьюкенениДжессика Римснайдер пережил несколько бурных лет. The Spirit выиграли чемпионат NWSL 2021 года в разгар сезона, который был потрясен COVID-19 и текучестью кадров, вызванной расплатой по всей лиге за злоупотребления и неправомерное поведение. Затем в следующем сезоне они финишировали предпоследними и в настоящее время уверенно занимают пятое место. Фанатские группы, такие как Spirit Squadron, членами которых являются Драмс и Римснайдер, были бастионами поддержки игроков, но не стеснялись выражать свое недовольство старым руководством клуба.

«Были игры, в которых мы не пели, потому что нам надоело то, что происходит», — говорит Драмс. «Поэтому нам было трудно пережить это, потому что нам просто нужно было надеяться, что в какой-то момент все станет лучше». Хотя лидерство Канга, очевидно, является стимулом, Римснайдер сразу же указывает на важность их связи друг с другом и с игроками. «Во многом это было связано с тем, что участники держались вместе и по-прежнему поддерживали команду ради игроков, независимо от фронт-офиса», — говорит она. Группа разослала игрокам посылки во время COVID и даже написала им письмо перед их молчаливыми протестами, чтобы дать понять, что их борьба ведется с организацией, а не с персоналом на поле.